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J'ai obtenu ma licence SPL, et maintenant ?
C'est là que ça devient vraiment intéressant : vous progressez simultanément dans deux domaines : la catégorie de planeurs que le club vous confie et la distance à parcourir depuis votre aérodrome d'attache vers les montagnes.
Vous passerez vos 10 premières heures en tant que commandant de bord à bord d’un planeur monoplace Schleicher ASK23. Viendront ensuite un briefing sur le planeur à ailes fixes de 15 mètres Rolladen-Schneider LS4, puis 100 heures de vol.
Une fois vos 100 premières heures de vol effectuées, vous aurez le droit de prétendre au premier planeur de 18 mètres de votre carrière de pilote : le LS8. Certes, il sera lui aussi dépourvu de volets de contrôle, mais il s’agit déjà d’un planeur de sport tout à fait sérieux. 30 heures sur le LS8 de 18 mètres vous ouvriront les portes du monde des planeurs à volets.
Après un briefing et quelques vols avec un instructeur sur un planeur à volets, vous serez autorisé à piloter les planeurs à volets de 18 mètres : le Ventus 2 de Schempp-Hirth, le LS6 et le Jonker JS3. À chaque étape, l’un des instructeurs du club se charge de vous accompagner lors de vos premiers vols sur un nouveau type de planeur.
Lorsque vous utilisez les planeurs du club, vous êtes limité à certaines zones de vol, appelées « zones » : T0, T1, T1+, T2, T3. Elles s’imbriquent les unes dans les autres, à la manière de poupées russes. La zone T0 vous est attribuée par défaut après avoir réussi l’examen de licence. Vous accédez aux suivantes au fur et à mesure que votre expérience de vol s’enrichit. La procédure est la même que pour la formation au pilotage : sur le portail GESASSO, l’instructeur ouvre votre dossier de formation et note, à chaque séance, ce qui a été maîtrisé et ce qui est en cours d’apprentissage, en indiquant vos progrès pour chaque point. C'est également là que sont enregistrées les traces de vos vols.
Tout cela ne vous concerne pas si vous êtes propriétaire de votre propre planeur. Dans ce cas, seule votre propre raison vous impose des limites. La licence que vous avez obtenue est valable dans tous les pays de l'AESA, ce qui signifie que vous pouvez voler sans restriction dans toute l'Europe et dans les pays ayant adhéré à l'AESA (voir la liste) . Dans les autres pays, votre licence peut être validée (procédure de reconnaissance de votre licence) ou convertie (une licence locale vous est délivrée sur la base de votre licence).
Il existe un autre axe de progression : la levée des restrictions et l’extension de votre licence SPL : par exemple, la levée de la restriction relative au transport de passagers (PAX) – 10 heures de vol en solo après l’obtention de la licence ou 30 décollages-atterrissages. Qualification sur motoplaneur (TMG) : 6 heures de vol, dont 4 avec un instructeur, et un vol en solo d’au moins 150 km avec atterrissage sur un autre aérodrome contrôlé. La qualification sur motoplaneur vous permettra de commencer la formation pour la licence de pilote privé sur avion léger (LAPL) sans passer l’examen théorique.
Et avec deux cents décollages et atterrissages et 100 heures de vol, vous pouvez vous lancer dans la formation d’instructeur FI ; toutefois, pour cela, outre les moyens financiers, vous devrez obtenir deux lettres de recommandation : l’une du président de votre club et l’autre du chef pilote.